Carmen Tanase s-a nascut in 18 ianuarie 1961, la Ploiesti, sub zodia Capricorn (cu ascendent in Leu). Bunica sa pe linie materna era grecoaica.
Actrita a urmat cursurile Liceului Pedagogic din Ploiesti si intre anii 1980 -1984 pe cele ale Institutului de Arta Teatrala si Cinematografica din Bucuresti, sectia Actorie, la clasa Olgai Tudorache.
Intre 1984 si 1990, Carmen Tanase a fost actrita la Teatrul National "Vasile Alecsandri" din Iasi, iar din 1990 este actrita la Teatrul Odeon, din Bucuresti.
A fost casatorita cu criticul de teatru Victor Parhon, care s-a stins din viata in anul 2000, dupa o boala grea. Are un fiu, Tudor (n. 1989), care vrea sa urmeze regia de film.
Actrita a fost la Happy Hour si a vorbit despre maestrul Gheorge Dinica, de care o leaga o stransa prietenie.