În casa lui Ioan şi a Liviei Szabo, muncitori din Bistriţa, România, s-a născut pe 14 noiembrie 1975 fetiţa Gabriela Szabo, care avea să devină peste ani, una dintre cele mai mari atlete ale lumii.
A ajuns în lumea sportului printr-o întâmplare. În 1988, când Gabi era în clasa a şasea, diriginta ei, care era şi profesoară de educaţie fizică, a trimis-o să participe la un cros şcolar. Eleva Gabriela Szabo a câştigat prima ei cursă de 600 de metri în parcul din centrul oraşului Bistriţa şi tot acolo a fost remarcată de tânărul antrenor Zsolt Gyongyossy. Cu acordul părinţilor, a început să se antreneze pentru atletism.
In timp, relaţia de elevă-profesor dintre ea şi Gyongyossy a devenit una apropiată, romantică. Aşa se face că, în anul 1999, Gabriela Szabo s-a căsătorit cu antrenorul ei, Zsolt Gyongyossy.