A fost supranumit „Candy Man” (n.red Omul cu bomboane) sau „The Man Who Killed Halloween” (n.red Omul care a ucis Halloweenul), iar povestea sa continuă să-i bântuie și astăzi pe colindătorii de Halloween.
Au trecut 50 de ani de când a avut loc unul dintre cele mai notorii cazuri de crimă de Halloween din istoria Americii, care a băgat frica într-un cartier din Texas și a bântuit de atunci colindătorii cu „Trick and Treat”.
Timothy O'Bryan a fost ucis de tatăl său, Ronald Clark O'Bryan, în anul 1974, chiar în noaptea de 31 de octombrie, când americani sărbătoreau Halloweenul.
Ronald Clark O’Bryan locuia împreună cu soția sa, Daynene, în Deer Park, Texas, alături de fiul lor Timothy și fiica Elizabeth. Americanul lucra ca optician la Texas State Optical în Sharpstown, Houston, iar în trecut fusese diacon la o biserică baptistă.
Bărbatul era înglodat în datorii, făcea împrumuturi peste împrumuturi și ajunsese în pragul de a-și vinde casa.
În 31 octombrie 1974, O'Bryan și-a dus cei doi copii la colindat, celebrul Trick or Treat de Halloween, într-un cartier din Pasadena, Texas. Vecinul lui O'Bryan și cei doi copii ai acestuia i-au însoțit.
După ce au vizitat o casă la care locatarul nu a răspuns la ușă, copiii au devenit nerăbdători și au fugit înainte la următoarea casă, în timp ce O'Bryan a rămas în urmă. Acesta a pus în pungile copiilor cinci bomboane pudră Pixy Stix, lungi de aproape 50 de centimetri. Pixy Stix erau în ambalaje care seamănă cu paiele de băut. Conținutul se turna ușor în gură din ambalaj, care era făcut fie din plastic, fie din hârtie. Când a ajuns la cei patru copii, acesta le-a spus că le-a primit de la proprietarul casei care inițial nu răspunsese la ușă.
La sfârșitul serii, O'Bryan le-a dat câte un Pixy Stix fiecăruia dintre cei doi copii ai vecinului său și câte unul lui Timothy și Elizabeth. Pe drumul spre casă, bărbatul i-a dat al cincilea Pixy Stix unui băiat de 10 ani pe care l-a recunoscit de la biserica sa.
O'Bryan a tăiat cinci tuburi Pixy Stix și a pus cianură înainte de a oferi bomboanele celor cinci copii, dintre care doi ai săi.
Înainte de culcare, Timothy a cerut să mănânce o parte din bomboanele pe care le adunase și, potrivit lui O'Bryan, a ales Pixy Stix. Pentru că nu a reușit să desfacă ambalajul, tătal s-a oferit să-l ajute. Copilul a gustat pudra, apoi s-a plâns că are un gust amar, iar tatăl său i-a adus un suc Kool-Aid.
Presa a scris la acea vreme că Timothy a început „aproape imediat” să vomite și apoi a început să aibă convulsii. Timothy O'Bryan a murit în drum spre spital, la mai puțin de o oră după ce a gustat din bomboană. Doctorii au găsit cianură în conținutul aspirat al stomacului și în sânge, cantitatea fiind cu mult peste doza letală. Din fericire, celălalte patru bomboane Pixy Stix au fost recuperate înainte ca vreunul din copii să guste din praf.
Inițial, O'Bryan a declarat poliției că nu își amintește de la ce casă a primit Pixy Stix. Poliția a devenit suspicioasă deoarece O'Bryan și vecinul său își duseseră copiii doar la casele de pe două străzi deoarece plouase. După ce s-a plimbat prin cartier cu poliția de trei ori, O'Bryan i-a condus la casa unde nimeni nu răspunsese la ușă. El a declarat că proprietarul casei nu a aprins lumina, dar a deschis ușa și i-a dat cinci Pixy Stix.
Casa era deținută de un bărbat pe nume Courtney Melvin, care era controlor de trafic aerian și care nu a ajuns acasă de la serviciu până la ora 23:00 în noaptea de Halloween. Poliția l-a exclus pe Melvin ca suspect atunci când peste 200 de persoane au confirmat că acesta fusese la serviciu.
Pe măsură ce ancheta a avansat, poliția a aflat că Ronald O'Bryan avea datorii de peste 100.000 $ și că în zece ani a avut 21 de locuri de muncă. Poliția a aflat și că bărbatul a crescut asigurarea de viață pentru cei doi copii la aproape 31.000 de dolari pentru fiecare.
La momentul arestării sale, era suspectat de furt la locul de muncă de la Texas State Optical și era pe punctul de a fi concediat.
Potrivit People, care citează United Press International (UPI), în timpul procesului său procurorii au spus că O'Bryan a fost motivat de polița de asigurare de viață de 31.000 de dolari pe care o încheiase pentru copiii săi.
Vic Driscoll, unul dintre procurorii districtului Harris County care l-au acuzat pe O'Bryan, a declarat juriului că diaconul avea „o reputație proastă în ceea ce privește adevărul și veridicitatea”.
„Toată viața lui a fost o minciună. Și-a folosit biserica. Și-a folosit prietenii. Și-a folosit comunitatea și familia. Și, cel mai rău dintre toate, și-a folosit fiul - nu așa cum a făcut Avraam - el și-a sacrificat fiul pe altarul lăcomiei”, a spus Driscoll în sala de judecată.
Juriul a avut nevoie de mai puțin de oră pentru a-l găsi vinovat pe O'Bryan în 1975. Bărbatul a fost condamnat la moarte și executat prin injecție letală la 31 martie 1984.
Foto: Texas Department of Criminal Justice
CITEȘTE ȘI:
